Celine Van Ouytsel: “Grote zonden? Ik ben een heel brave trezebees”

Er zijn weinig Miss België-laureaten die in het afgelopen decennium een mediacarrière wisten uit te bouwen. De uitzondering is Celine Van Ouytsel, de sympathieke Herentalse die geregeld plaatsneemt aan ‘De Tafel van Gert’ en straks te zien is – naar verluidt zonder braakneigingen – in een nieuw seizoen van ‘Over De Oceaan’.

Het zou een uitstekende – lees: aartsmoeilijke – quizvraag zijn: wie zijn de laatste tien winnaressen van Miss België? Verder dan Celine Van Ouytsel, die nu tegenover mij op een zonnig terrasje in Herentals zit, geraak ik niet. Meestal belanden de prachtige jongedames vrij snel nadat ze het kroontje hebben ingeleverd in de vergeetput, maar niet zo met deze Kempische schone, die sinds haar overwinning viereneenhalf jaar geleden geregeld op tv en radio opduikt. Nochtans was Van Ouytsel, met een masterdiploma in de rechten op zak, voorbestemd voor saaie kantoren en stoffige dossiers. “Zonder Miss België had mijn carrière er heel anders uitgezien. Ik ben altijd een grote twijfelaar geweest, maar die overstap naar de media is de beste keuze gebleken. Zonde van dat diploma? Ach, ik zeg niet dat ik er nooit iets mee zal doen. Maar toch liever niet.” (lacht)

Hoe ziet jouw ideale zondag eruit?

“Dat is er eentje zonder plannen. Ik ben iemand die veel en graag plant, vaak te veel voor één dag, maar op een ideale zondag staat er niks op de agenda en zie ik wel waar de dag mij brengt. Op zondag mag er ook wel eens uitgebreid ontbeten worden, iets wat ik op werkdagen beperk tot een snelle koffie – een heel slechte gewoonte. Hoewel ik een echte huismus ben, en bij slecht weer al eens een hele zondag binnen durf te blijven om series te bingen en te lezen, doe ik op een mooie zondag graag een terrasje. Ook leuk vind ik onverwachte lastminute plannen met vrienden, zoals een fijne barbecue.”

Met wie zou jij graag een zondag doorbrengen?

“Ik ben wel fan van Justin en Hailey Bieber, maar ik zou het te gênant vinden om met hen een dag door te brengen. Mocht ik terug kunnen gaan in de tijd: met mijn opa en oma, die er helaas niet meer zijn, maar met wie ik wel een supergoeie band had.”

Tijd voor de biechtstoel: waar bezondig jij je aan?

“Goh, ik ben eigenlijk een heel brave trezebees. Grote zonden zijn niet aan mij besteed. Ik bezondig me wel aan kleine dingen: ongezond eten, te veel snoepen, een te duur fitnessabonnement aangaan en dan veel te weinig sporten. Ik heb gisteren op een dag twee keer takeaway besteld.” (lacht)

Over naar je werk, dat nog niet zo eenvoudig samen te vatten is. Ik waag toch een poging: tv-gezicht, radiostem, influencer, model …

“Dat lijkt me een mooie samenvatting. Ik vind het heel moeilijk wanneer mensen me vragen wat ik voor de kost doe. Ik doe al die dingen: modellenwerk, presentaties, fotoshoots, socialmediawerk, af en toe tv en radio. Noem me een kleine zelfstandige. Ik ben mijn eigen baas, en tot mijn verbazing – omdat ik toch voorbestemd was voor een kantoorjob als juriste – geniet ik echt van die vrijheid. Nochtans ben ik een enorme controlefreak.”

Laten we eens inzoomen op je tv-carrière: je bent straks te zien in het derde seizoen van Over De Oceaan. Hoe was dat?

“Ik mag daar eigenlijk nog niks over vertellen. Behalve dat ik geen enkele keer zeeziek ben geweest. Ook al omdat we dit jaar met een catamaran zijn vertrokken en niet met een klassieke zeilboot. Dat maakte toch een groot verschil wat betreft de deining. Toch was het nog steeds een gigantisch avontuur.”

“Op een ideale zondag staat er niks op de agenda en zie ik waar de dag mij brengt”

Je bent ook een van de vaste tafelspringers bij ‘De Tafel van Gert’. Zien we je daar ook weer in terug?

“Normaal gezien wel. Die afspraken worden altijd vrij lastminute vastgelegd, dus ik heb daar nu nog niet zo’n zicht op. Bovendien heb ik daar ook wel wat rust in gevonden: als ze me erbij willen, zullen ze me wel vragen. Ik ben er eigenlijk zelf niet te hard mee bezig om zo veel mogelijk in de media te komen, anders loop ik de hele tijd gestresseerd rond.”

Als je ongebreideld mag dromen, waar hoop je dan op?

“Ik blijf daar heel voorzichtig in. Natuurlijk heb ik wel dromen, maar de bijgelovige in mij zegt dat ik die dromen beter niet uitspreek. Don’t jinx it! Iets met het vel en de beer. Misschien is dat mijn Kempische nuchterheid. In ieder geval is mijn mediacarrière sinds ik Miss België ben geworden begin 2020 veel sneller en maffer verlopen dan ik had verwacht.”

Bekendheid komt ook met een schaduwzijde: je privéleven wordt plots interessant voer. Zo zijn je relatieperikelen al flink uitgesmeerd in de boekskes.

“Dat vind ik zowel eng als moeilijk. En dat is meteen ook de reden dat ik mijn privéleven nu veel meer afscherm dan vroeger. Ik deed destijds heel veel interviews, nu niet meer. Net omdat er heel wat pijnlijke zaken uit mijn privéleven worden uitvergroot. Daarom heb ik ook zoveel filters op mijn sociale media. Gelukkig kan ik wel goed relativeren, maar die negatieve aspecten hakken er toch wel in. Men zegt vaak dat dat erbij hoort, maar dat vind ik niet. Het komt erbij, maar het hoort er niet bij.”

Laatste vraag: horen we je vanaf eind augustus ook nog op de radio?

“Ja hoor, ik ga weer aan de slag voor Play Nostalgie, waar ik een dag per week ochtendradio maak. Nooit gedacht dat ik een radiopresentatrice zou worden. En ik krijg vaak complimenten, hoewel ik mijn stem vroeger verschrikkelijk vond om naar te luisteren. (lacht) In ieder geval vind ik het heerlijk om te doen, vooral in die ochtend, net omdat ik zelf zo’n ochtendmens ben.”