Oproep aan de regering: drijf de prijs van een pak sigaretten op tot schandalige hoogtes!

Minister van Volksgezondheid Maggie De Block kwam vorig weekend onder vuur te liggen na haar uitspraak dat 16-jarigen al volwassen genoeg zijn om zelf te beslissen of ze tabak willen kopen of niet. De minister wou met andere woorden geen verbod op tabak invoeren voor 16-jarigen. Deze discussie lijkt ons naast de kwestie. Er bestaat maar één manier om het aantal rokers fors terug te dringen: drijf de prijs op tot schandalige hoogte zodat niemand blijft of begint met roken! Maar dat zal de regering natuurlijk niet doen.

“Als je op 16 oud genoeg bent voor seks, ben je dan te jong om sigaretten te kopen? Allez, allez. Op 16 ben je volwassen”, zo zei de minister in de krant Het Laatste Nieuws. Laat ons eerlijk zijn. Stel dat je een verbod invoert op tabak onder 18-jarigen, zal dat  resultaat opleveren? Ik vermoed van niet. Wat verboden is, wordt enkel maar aantrekkelijker voor de jonge generatie. Niet? De prijs geleidelijk aan opdrijven met 20 of 30 eurocent werkt duidelijk niet. Ook choquerende foto’s op de pakjes leveren geen mentaliteitswijziging op. De meeste rokers roken niet omwille van het feit dat ze dit leuk vinden, maar simpelweg omdat ze verslaafd zijn aan nicotine.

Zelf roker zijnde, tot mijn eigen grote spijt, geloof ik dat er maar één manier bestaat om het aantal rokers fors terug te dringen: drijf de prijs schandalig hoog op zodat niemand er nog maar aan denkt om te beginnen met roken. Ook wie vandaag al rookt, zal zich al snel vragen beginnen stellen of dit nog wel houdbaar is. Stel dat een pak sigaretten 20 of 30 euro kost, wie zou er dan niet gaan stoppen met roken? Wie dagelijks een pak sigaretten oprookt, dient in dat geval wekelijks zo’n 150 à 200 op te hoesten voor zijn of haar ongezonde gewoonte. Een kleine rondvraag bij de rokers op de redactie leert alvast dat dit het gewenste resultaat zal opleveren. Maar ja, daar zal de regering allicht niet op ingaan, want dat betekent een pak verloren inkomsten bij de staat. En ondertussen roken we verder…

“Je moet maar wat karakter hebben om zelfstandig te beslissen om te stoppen met roken”, denk je allicht? Wel, je hebt 100% gelijk, maar een duwtje in de rug zou alvast geen kwaad kunnen…