Laat geen vrouw nummer negentien worden. Liefde moet het leven dienen, niet de dood.

Pascal Kerkhove, directeur redactie De Zondag, mijmert elke week aan de ontbijttafel over de dingen des levens.

Ze stond daar plots, het was donderdag. Klein en gebogen trotseerde ze de vele camera’s, haar haren een beetje warrig langs het gezicht. Ze keek Vlaanderen recht in de ogen. Een dag eerder kende niemand haar. Ze sprak harde woorden en schreeuwde om wraak. Haar weke ogen maskeerden het gevecht tussen ingehouden tranen en golven van woede. In haar lichaam schuilde een stormende oceaan van kwaadheid en verdriet. Hoeveel tranen heeft een mens eigenlijk? Ze was woest. Welke mama zou dat niet zijn als je je eigen huis niet binnen mag, omdat daar een man de politie toont hoe hij jouw dochter om het leven heeft gebracht. Ze is de mama van Jill Himpe, een jonge vrouw van 36, begin deze week brutaal vermoord door haar ex-partner. Woede is zelden een goeie verpakking, maar soms wordt de boodschap best wel gehoord.

Met achttien zijn ze. Daniëlle Van Mal. Elodie De Petter. Valentine Diskeuve. Fatima Khayer. Jessica Cipolla. Nancy Mestdag. Sabrina Kadri. Dominique Verelst. Eliane Abrassart. Barbara Ongena. Isabelle Rectem. Mia Tielens. Sally Hautekeete. Leila Zahiri. Ellen D’Hooghe. Lesley Swolfs. Aurélie Montchery en Jill Himpe. Met achttien zijn ze al, de vrouwen die in 2019 werden gedood door een man met wie ze (ooit) de liefde deelden. De meesten onder hen nadat ze eindelijk de moed hadden gevonden om een einde te maken aan een jarenlange relatie vol partnergeweld. De meesten ook na vele pogingen om dat partnergeweld via de politie te laten stoppen. Achttien vrouwen. Achter dat cijfer schuilen ze nog met zoveel meer, de vrouwen die kreunen onder de dagelijkse tirannie van foute mannen. Vaak in stille schaamte, nog vaker met verborgen pijn, altijd in onmacht. Het is die onmacht die moet stoppen. Laat niemand van deze vrouwen de aangekondigde nummer 19 worden, laat geen mama nog lijden voor de camera’s. Liefde moet het leven dienen, niet de dood.

Maak er nog een fijne zondag van.

Reageren? pascal.kerkhove@roularta.be