“De vroege komst van herfstdieren is niet echt zonder risico”

Ik weet niet of u ze al gezien hebt, maar bij ons in de omgeving werden deze week al verscheidene exemplaren gesignaleerd. Het is vroeg op het jaar, dus ik had ze zelf nog niet verwacht, maar vermoedelijk zal het slechte weer van de voorbije week een rol gespeeld hebben. Dát en het feit dat de dagen al flink aan het korten zijn, lijkt hen erg te stimuleren. Ze zijn terug: de herfstdieren.

Ze zijn blij dat al dat zomerse moeten niet meer moet. Rosé moet niet meer, of sporten tot halftien of elke avond op het terras zitten en optimaal gebruikmaken van die barbecue en buren uitnodigen voor een vlug aperitiefje. Hoeft niet meer. Die tijden lijken over. En dan komen de herfstdieren tevoorschijn. Ze serveren elkaar stoofpotjes, ze vullen baden met wolken badschuim, ze halen de geurkaarsen weer boven en de tv-dekentjes, ze doen veel te vroeg de gordijnen dicht, en ze gebruiken voortdurend woorden als “gezellig” en “chill” en “ik doe niks meer vanavond”.

Herfstdieren zijn op zich niet gevaarlijk. Ze verplaatsen zomerjurkjes en bermuda’s met groot enthousiasme naar hogere planken in de kleerkast en vinden dat de tuinmeubelen nu ook weer naar de garage mogen. Hier en daar zit er een gevaarlijker exemplaar tussen dat nu al zotte dromen heeft over kerstbomen en -lichtjes. Maar de meeste willen vooral worst met stoemp eten, nieuwe series vinden op Netflix en hun pyjama al aan om zeven uur ’s avonds, omdat “ze toch niks meer moeten”.

Toch is die vroege komst van herfstdieren niet echt zonder risico. Sommige weermannen voorspellen de komende dagen een nazomer met meer dan twintig graden en veel zon, en daar zijn herfstdieren niet zo gek op. Het kan hun bioritme flink verstoren, en wanneer ze dan toevallig samenwonen met zomerdieren die nog even willen genieten van de laatste zomerzon, kan dat tot vervelende confrontaties leiden. Maar hoe je het draait of keert: de herfstdieren zullen het uiteindelijk wel weer halen. Bij het echte vallen van het blad gaan alle haarden weer aan en is de zomer definitief over, en dan is hun glorietijd aangebroken!