“Het is fantastisch om de wereld en andere verre culturen te ontdekken”

Ik lag deze week aan een van de prachtige meren van Udaipur, in het zuiden van Rajasthan in India, op het charmante terrasje van onze hotelkamer, te kijken naar de opkomende zon boven het indrukwekkende stadspaleis aan de overkant van het water. In de verte de klank van de hectische stad. Rondom mij de zalige stilte van de natuur. En het gezang van vogeltjes. Heel veel vogels. Kerels die ik, op de duiven en mussen na, al leken die laatste kleiner dan in Europa, nauwelijks herkende. Al die kleuren en vrolijkheid. En wat maakten ze een vrolijk kabaal. Ik ben altijd al gezond jaloers geweest op vogels. Ik heb in mijn leven al zo vaak gedroomd dat ik zelf ook kon vliegen en daar dan veel plezier aan beleefd. Ja, ik weet heel zeker: niks is leuker dan je vleugels uit te kunnen slaan en rakelings over zo’n meer te fladderen of naar de hoogste top van zo’n eeuwenoud paleis te klimmen. Sky is echt the limit, voor wie als vogel is geboren. Helaas. Maar Indiërs geloven in reïncarnatie, dus wie weet lukt het mij in een volgend leven …

Maar dan dacht ik ook wel weer: hoe ver vliegt zo’n mus echt? Zo’n kleine huismus. Er bestaan trekvogels die duizenden kilometers af kunnen leggen, vaak uit noodzaak, niet uit plezier. Maar zo’n musje zal het altijd met die paar kilometer rond dit meer moeten doen. Prachtige locatie hoor, daar niet van. Maar ik, die zelf nooit echte vleugels zal hebben, vloog in mijn leven al van Afrika tot in Amerika, van aan de Himalaya tot aan de woestijn. Zoveel plekken heb ik al mogen ontdekken en er staan er nog zoveel op mijn wenslijst. Nooit zal een mus zomaar het vliegtuig nemen om de Eiffeltoren te zien. En het is nochtans fantastisch om de wereld en andere verre culturen te ontdekken. Een ding moeten we wel nog even leren van vogels: vliegen zonder het klimaat te belasten. Want het is zo jammer dat je vandaag de wereld niet meer mag ontdekken zonder het verwijt te krijgen dat je een misdadiger bent. Reizen geeft energie. Na deze reis in India, voel ik mij een geluksvogel. Het heeft me vleugels gegeven om naar de lente te vliegen.