“Misschien zal u mij nu een dwaze cynicus vinden”

Anke, mijn ochtendcollega op Joe, is jarig vandaag. Mijn lief morgen. Een schoonzus van mij was vorige week jarig. Mijn schoonmoeder verjaart volgende week. Veel vrienden vieren hun verjaardag in juni. En ik werd zelf ook 51, een dikke week geleden. Het is feest na feest na feest bij ons. Nu vind ik dat leuk, in juni jarig zijn of een verjaardag vieren. Het idee dat het over een paar weken zomervakantie is maakt een mens sneller euforisch. Maar als student vond ik jarig zijn in juni afschuwelijk. Ik zat altijd midden in de blok, terwijl ik eigenlijk kaarsjes had moeten uitblazen, en ik heb vaak examens gehad op mijn verjaardag. Lastig feestje is dat, een examen wiskunde op 7 juni. Gruwelijk vond ik dat! Foltering! En dat was nog in de tijd voor het huidige scholieren-gepamper. Goede schoolresultaten waren in die tijd nog duizend keer belangrijker dan het mentale welzijn van leerlingen. “Vooral niet zagen”, zeiden onze leerkrachten dan, en wat zij zeiden werd altijd door onze ouders bevestigd. Ik heb het trauma inmiddels verwerkt, maar ik weet nog goed dat ik mezelf in die jaren wel eens een herexamen cadeau heb gedaan op mijn verjaardag. Eén gigantisch voordeel hebben de scholieren van vandaag wel ten opzichte van ons: de opwarming van de aarde. Misschien zal u mij nu een dwaze cynicus vinden, wat ik uiteraard niet ben. Maar ik ben wel een mens die de wetenschap respecteert, en slimme mensen die het kunnen weten, hebben ons de voorbije maanden uitgelegd dat het non-stop kwakkelweer van de afgelopen maanden veroorzaakt is door de fameuze klimaatverandering. Daardoor zullen we vaker van die natte, grijze lentes krijgen. Jammer, maar laat dat nu wel zalig weer zijn om te blokken. Wij hadden in juni nog bloedhete dagen, de mussen vielen uit de dakgoten en de luchten stonden stijf van de hitte. Dat waren lastige omstandigheden om te studeren. Dus nu niet klagen, jongelui. Zeker niet als je jarig bent in april of oktober. Ik smolt soms in 35 graden, de nacht voor een examen vol sinussen op mijn verjaardag, en ik ben ook afgestudeerd!