En de Oscar gaat naar … België? Twee Belgische films maken vannacht kans op felbegeerd beeldje …

LOS ANGELES Vannacht om 1 uur worden voor de 97ste keer de Oscars uitgereikt. Dit jaar maken met ‘Beautiful Men’ en ‘Soundtrack to a Coup d’Etat’ twee Belgische films kans op zo’n felbegeerd beeldje. Dat is geleden van in 2014. Uniek, want daarnaast hebben nog enkel nominaties een link met België. “Het is geen toeval dat voor ons land een animatiefilm en een documentaire genomineerd zijn”, vertelt filmkenner Jan Verheyen.

In de categorie Korte Animatiefilm sleepte Nicolas Keppens uit Aalst een Oscar-nominatie in de wacht. Zijn film Beautiful Men brengt het verhaal van drie kalende broers die naar Istanboel reizen om er een haartransplantatie te laten uitvoeren. Ze zitten met elkaar vast in een hotel en hun onzekerheden groeien sneller dan hun haren. Anthony Keppens is in Hollywood en ging deze week langs op het Nominees Dinner van de Oscars. Daar ontmoette hij topacteurs als Timothée Chalamet en Demi Moore. “Het is overweldigend”, berichtte Keppens vanuit de VS. “We worden van hier naar daar gebracht om fijne ontmoetingen te hebben. Het voelt alsof ik door de decors loop van de films die ik zo vaak zag.”

Dat er een Belgische nominatie valt voor een animatiefilm is geen toeval, aldus Jan Verheyen. “De enige Belgische Oscar-winnaar ooit was de korte animatiefilm Een Griekse Tragedie. Animatie is een echt internationaal gebeuren en ons land heeft daar wel een goede reputatie. Denk maar aan filmproducent en regisseur Ben Stassen van wie de animatiefilms altijd wereldwijd worden gereleased.” In de categorie Beste Documentaire maakt de Belg Johan Grimonprez kans op een Oscar voor Soundtrack to a Coup d’Etat. “Dit is een heel interessante docu die enkele weken terug al geruisloos op Canvas is getoond”, duidt Jan Verheyen. “Hopelijk wordt die nog eens herhaald. Johan Grimonprez timmert al een tijdje aan de weg, maar wat hij met deze film doet, is straf. Soundtrack to a Coup d’ Etat gaat over de pijnlijke weeën van de Congolese onafhankelijkheid en de moord op premier Patrice Lumumba. Grimonprez zet die geschiedenis naast de opkomst van jazzmuziek in Afrika. De mix tussen enerzijds een gekend politiek verhaal en het verhaal van de jazz is een zeer originele invalshoek. Maar wat het origineel maakt, maakt het misschien ook iets minder aantrekkelijk: voor jazzliefhebbers is dit wellicht te veel politiek, en wie in politiek geïnteresseerd is, heeft misschien minder een boodschap aan de jazzmuziek.

Nek-aan-nekrace

Naast de twee Belgische genomineerden voor een Oscar, zijn er ook nog twee films genomineerd die een Belgische coproductie zijn. De Lets-Frans-Belgische film Flow maakt kans op de Oscars voor Beste Internationale Film en Beste Animatiefilm. De film pakte enkele weken terug ook al een Golden Globe en brengt het verhaal van een katje dat in een wereld overspoeld door water samen met andere dieren moet zien te overleven. Volgens Jan Verheyen is Flow zeker niet kansloos en wordt het een nek-aan-nekrace met Inside Out 2 van Disney en Pixar.

“Het zou wel eens een avond met verrassingen kunnen worden” – filmkenner Jan Verheyen

Ook de film Emilia Pérez, genomineerd voor 13 Oscars, wordt als een Belgische coproductie omschreven, al is de link hier volgens Verheyen ver te zoeken. “Ik denk dat het vooral een coproductie ‘op papier’ is. Als je een film in Europese context gefinancierd wil krijgen, betrek je er best een heleboel landen bij. Er is op die manier dus wellicht wat Tax Shelter-geld uit Wallonië gehaald. Emilia Pérez zal zeker enkele van haar nominaties kunnen verzilveren. Volgens mij zal de film de Oscar voor Best International Feature winnen en ook de Oscar voor Original Song zou kunnen vallen. Een maand geleden was Emilia Pérez de grote favoriet, maar ik zie nu ook Anora en The Brutalist oprukken. Het zou wel eens een avond met verrassingen kunnen worden.”