Veel diverser ga je de natuur niet aantreffen dan in Portugal. Van de indrukwekkende kliffen in Ponta da Piedade tot de laagvlakte van Castro Verde en de hoogste toppen van de Serra de Estrela tot het mystieke Fanal Bos op Madeira. De Portugese natuurparken zijn een streling voor het oog, maar zetten ook aan tot actief ontdekken. Bind die wandelschoenen dus stevig aan en duik de Portugese natuur in.

Paiva Walkways – Arouca (Porte e Norte)

De Paiva Walkways zijn gelegen op de linkeroever van de Paiva rivier in de gemeente Arouca. Een wandeling van 8km voert je langs een van de meest idyllische landschappen die Portugal te bieden heeft. Op je pad kom je woeste waterlopen en kwartskristallen tegen en je ontdekt er verschillende bedreigde diersoorten. Een wandeling voor echte natuurliefhebbers. Snak je naar nog meer actie? Ontdek dan het Arouca Geopark, erkend door UNESCO.

Parque Natural da Serra da Estrela – Seia (Centro de Portugal)

Wist je dat dit natuurpark het grootste beschermde natuurgebied in Portugal is? Voor wandelliefhebbers is de prachtige tocht naar het stuwmeer Covão dos Conchos een absolute must-do. Het meer huisvest namelijk een mysterieuze waterval. Die werd aangelegd in 1955 en voert het overtollige water van Ribeira das Naves naar het lager gelegen meer Lagoa Comprida. Het zicht is zondermeer spectaculair.

Parque Natural da Arrábida – Setúbal (Lisboa)

Tussen Setúbal en het vissersdorpje Sesimbra ligt het natuurpark Arrábida verscholen. De steile, bochtige bergwegen langs de kust die je naar het park brengen, bieden op sommige plekken een duizelingwekkend uitzicht. Ook in de oceaan valt er wat te ontdekken. Zo kan je aan boord van een van de excursieboten op zoek gaan naar witte dolfijnen. Nog niet voldoende avontuurlijk? Boek dan een speleologie-excursie, duikinitiatie of ga bergbeklimmen.

Vogelspotten – Castro Verde (Alentejo)

Pak je verrekijker en bereid je voor om enkele uren vogels te spotten op de laagvlakte in Castro Verde. Ga er op pad met een lokale ranger die samen met jou het uitgestrekte gebied ontdekt en je tegelijk alle weetjes over de verschillende aanwezige vogelsoorten uit de doeken doet. De uitgestrekte vlaktes en graansteppen van Alentejo geven je bijvoorbeeld kans op het spotten van een griel of een zwartbuikzandhoen. De echte geluksvogels herkennen misschien zelf de meest bijzondere vogel van het gebied: De Grote Trap.

Ponta da Piedade – Lagos (Algarve)

Het visitekaartje van de Algarve is zonder meer Ponta da Piedade. Hoewel het uitzicht vanaf de kliffen er prachtig is, krijg je vanop het water toch het beste beeld voorgeschoteld. Verschillende boottochten nemen je graag mee langs de ruwe kustlijn en in de donkere grotten. Ben je sportief? Ga dan de uitdaging aan om Ponta da Piedade te ontdekken met een kayak. Houd je liever je voetjes op het droge, verken dan de regio via een van de talloze bewegwijzerde wandelroutes.

Fanal (Madeira)

Verdwaal door het mystieke bos van Fanal op Madeira, één van de laatste laurierbossen ter wereld en daarom terecht op de werelderfgoedlijst van Unesco. De ruim 800 jaar oude laurierbomen hebben vaak unieke vormen en zijn bedekt met maar liefst 20 soorten zeldzame mossen. Dat in combinatie met de ochtendmist zorgt bovendien voor een atypische sfeer waardoor deze plek nog magischer wordt. Schrik echter niet, want het kan zomaar zijn dat er plots enkele koeien tevoorschijn komen van achter de dikke mist.

Caldeira Velha – São Miguel (Azoren)

Op de Azoren kan je naar een waterval zwemmen via een bassin dat gevuld is met water afkomstig van een natuurlijke warmwaterbron. Dat alles in de schaduw van de mooiste palmen. Klinkt als een tropische droom, maar het is pure realiteit. Na een lange wandeling plof je neer aan of in één van de vele natuurlijke vijvers.

Fijne reis!