Cathérine Kools schrijft boek over het loslaten van alcohol: “Wat is er zo erg aan open en eerlijk zijn?”

Dankzij Tournée Minerale is februari uitgegroeid tot de maand zonder alcohol. Actrice Cathérine Kools doet er nog een schepje bovenop met haar boek ‘Absolute Aanrader Alcoholvrij’, waarin ze openhartig en moedig haar verhaal beschrijft over het loslaten van alcohol. “Tournée Minerale was drie jaar geleden een enorme hulp voor me. Voor het eerst hield ik het toen een maand vol om niet meer te drinken.”

“Ter ere van mijn mama die ik niet heb kunnen helpen, maar die door haar levenservaring mij heeft geleerd hoe ik het niet moet doen. Ik heb beseft dat zij niet echt de keuze had omdat ze al te ver heen was. Dankzij haar heb ik die keuze wel en nu doorbreek ik de cirkel.” Met die heftige woorden begint Absolute Aanrader Alcoholvrij , waarin Cathérine Kools een einde maakt aan haar jarenlange relatie met alcohol. Het boek was een hulpmiddel om zelf niet te hervallen. “Ik ben in 2020 gestart met Tournée Minerale , met vallen en opstaan. Uiteindelijk heb ik iets meer dan een maand toen geen alcohol gedronken. In maart kwam het er toch nog een keertje van, met een enorme kater tot gevolg. Op de eerste dag van de eerste lockdown ben ik echt gestopt. Sindsdien heb ik nooit meer gedronken. Maar na een half jaar kwam de goesting wel weer opzetten. Ik vertrouwde mezelf niet helemaal. Dus mijn plan was: als ik nu eens aan een boek begon over niet meer drinken, dan ben ik al snel een paar jaar verder. Want je kunt zo’n boek beter niet publiceren als blijkt dat je toch dan toch gewoon weer alcohol drinkt.”

Een aantal lezers van je boek zal zich misschien afvragen of het nodig was om zo’n drastische beslissing te maken. Je lag niet elke week in de goot met een fles whisky onder de arm. Sterker nog: je leek het wel onder controle te hebben.

“Dat is de reactie die ik wel vaker krijg: bij jou was het toch niet zo erg. Maar je geeft dan eigenlijk al zelf een invulling van hoe erg het was. De vraag is: wanneer wordt alcohol een probleem? Ik kan je vertellen dat alcohol mij met momenten in zijn greep heeft gehad. Ik dronk toch een aantal keer per week, en dan regelmatig ook te veel, waardoor ik soms de helft van de week met een kater rondliep. Het bleef niet altijd bij een paar glaasjes. Was dat constant zo excessief? Misschien niet, maar je mag dat niet zo zwart-wit bekijken. Ik heb op die 25 jaar dat er alcohol in mijn leven was, genoeg gedronken voor twee personen. Alcohol is een drug en een drug is verslavend. En iedereen kan eraan verknocht geraken, dat beseffen we nog te weinig.”

Je bent in je boek heel open en eerlijk. Was dat lastig? Heb je getwijfeld om zoveel van jezelf te delen?

“Je moet weten dat ik op een gegeven moment een manuscript had van bijna 700 pagina’s, genoeg om wel drie boeken te vullen. Ik heb met andere woorden niet het gevoel dat ik zo ontzettend veel gedeeld heb, omdat er nog zoveel meer is dat het boek uiteindelijk niet gehaald heeft. Ook die reactie krijg ik trouwens wel vaker, dat ik in dit boek een open boek ben. Mijn leven is best intens en boeiend geweest, ik heb wel wat meegemaakt. Toen ik stopte met drinken, kwam er bovendien nog veel meer naar boven. Ik minimaliseer niet, nog vergroot ik in mijn boek zaken uit, de dingen zijn zoals ze zijn. Wat is er trouwens zo erg aan open en eerlijk zijn? Ik kijk met een positieve mindset naar de situatie. Het is niet omdat je dingen hebt meegemaakt die moeilijk en pijnlijk zijn, dat je heel je leven ongelukkig moet zijn. Ik denk altijd: wat kan ik hieruit leren en hoe kan ik hieruit geraken zodat ik weer vooruit kan? Het schrijven van dit boek heeft mij sterker en beter gemaakt.”

Er is de laatste jaren steeds meer aandacht voor de gevaren van alcohol. Ook jij doet nu een duit in het zakje.

“ Tournée Minerale is een belangrijke katalysator geweest. Elk jaar schrijven meer en meer mensen zich daarvoor in, en merken al snel de voordelen van stoppen met drinken. Ik wil het geen hype noemen, eerder een sneeuwbaleffect. We zijn ons steeds meer bewust van wat alcohol met ons doet. Net zoals we dat van roken al jaren beseffen. Eens je van onwetend naar wetend bent gegaan, kun je moeilijk terug.”

We mogen je nu dus schrijfster noemen, maar we kennen je natuurlijk als actrice. Heb je in dat vakgebied nog grote plannen?

“Acteren zit in mijn bloed en ik ben daar nooit mee gestopt. Ik spreek heel wat reclamespots in, ook een vorm van acteren; ik speel veel rollenspellen, ik heb recent nog een kortfilm gedraaid. Maar nu is er terug meer tijd en ruimte vrijgekomen om andere projecten aan te gaan. Daar heb ik ook ontzettend veel zin in. Tot voor kort had ik daar minder tijd voor, maar nu heb ik weer zin in een mooie rol.”

‘Absolute Aanrader Alcoholvrij’ (Borgerhoff & Lamberigts) ligt sinds begin deze maand in de boekhandel.