Tv-maker en dj Hakim Chatar: “Ik ben niet vies van het werk achter de schermen”

Tv-programma’s, dj-sets, acteerwerk, management, een kookboek. Hakim Chatar laat zich niet in een hokje stoppen. De sympathieke Limburger blijkt nu zelfs ambassadeur van het Jeugdfilmfestival Antwerpen dat in de krokusvakantie onder stoom komt. “Ik vind het eigenlijk wel geestig dat veel mensen zich afvragen wat ik nu precies doe op professioneel vlak.”

Hakim Chatar, Limburger in Gent, verzamelt meer stielen dan ongelukken. Sterker nog: alles wat hij aanraakt, lijkt in goud te veranderen. Hakim klom op bij de VRT, van jobstudent en promojongen over marketingverantwoordelijke tot huisdeejay bij Studio Brussel, acteur en graag geziene gast in tal van entertainmentprogramma’s. Daarnaast treedt de Lommelaar op als producent van tv- en radioprojecten, booker/manager voor andere deejays en oprichter van een collectief dat acties organiseert voor het goede doel. Dat hij nog tijd heeft voor het ambassadeurschap van het Jeugdfilmfestival Antwerpen – laat staan voor een uitgebreid ontbijtinterview – mag een klein wonder heten. “Als ik even door mijn agenda blader voor de komende maanden, dan kan ik alleen maar tot de conclusie komen dat 2025 een heftig jaar wordt. Het is echt crazy, ik krijg er bijna anxiety van.”

Hoe ziet jouw ideale zondag eruit?

“Die bestaat momenteel niet (lacht). Want de ideale zondag begint voor mij met uitslapen en in stilte wakker worden. Met twee kleine kinderen, van bijna vier en bijna twee, is dat een utopie. Gelukkig mogen Jolien (Roets, red.) en ik onze kinderen af en toe bij mijn of haar moeder afzetten, als we in het weekend moeten draaien of een evenement hebben. Dat is wel een luxe. Maar op een doorsnee zondag staat een van ons twee dus voor 7 uur op om met de kinderen bezig te zijn en ze bezig te houden. Bij slecht weer zet ik al eens een film voor hen op en val ik zelf bij hen in slaap (lacht). Het zijn behoorlijk pittige leeftijden van onze kinderen, ze zijn ontzettend energiek. Maar eigenlijk mogen we niet klagen: ze slapen allebei goed door. De rest is een luxeprobleem.”

“Als ik in creatieve modus ga, vloeien de ideeën vanzelf”

Met wie zou jij graag een zondag doorbrengen?

“Met Dave Chappelle, de Amerikaanse comedian. Ik heb op vlak van humor en sketches heel veel aan hem te danken. Zijn comedy heeft me gevormd. En ik zou wel eens te weten willen komen hoe zijn brein werkt, wat er in dat hoofd omgaat.”

Waar bezondig jij je aan?

“Ik snack veel te veel. Als ik een frituur passeer, ook al is het drie uur ’s nachts, dan spring ik binnen. Dat is het nadeel aan Gent: the city that never sleeps, er is altijd wel iets open. Inmiddels ken ik alle frituren van de stad. Maar dat heeft ook te maken met mijn werkuren; als ik laat thuiskom en nog een ‘hongerke’ heb, zie ik de lichten van de stad en voel ik de lokroep van al die heerlijke snacks. Ik verzwijg dat ook soms voor Jolien. Als zij aan me vraagt of ik frieten wil, omdat het al zo lang geleden is, dan heb ik soms eerder op de dag al een frietje gegeten (lacht).”

Even terug naar je professionele bezigheden: hoe is het Jeugdfilmfestival bij jou terecht gekomen?

“Dat zal vast iets met mijn kinderen te maken hebben. Misschien heeft de vorige ambassadeur, Linde Merckpoel, de organisatie getipt? Ik heb eigenlijk geen idee. Maar ik voelde me wel vereerd toen de vraag kwam. Het is de eerste keer dat ik zoiets doe dat met mijn kinderen te maken heeft. Het grote voordeel is dat ik hen kan meenemen naar de vele evenementen van het festival. Ik vind het fijn om hen daarin te prikkelen. Ik heb bovendien zelf wel iets met cinema: hoewel ik automechanica heb gestudeerd, was cinema altijd mijn passie. Je moet weten dat heel mijn jeugd gefilmd is, met dank aan mijn vader. De interesse voor de camera zat er dus al vroeg in. Ik heb zelf ook een jaar aan het RITCS gestudeerd, maar dat heeft – door een van de docenten – tot een teleurstelling geleid: hij geloofde niet dat ik iets kon betekenen in de media omdat ik van een BSO-opleiding kwam. Datzelfde jaar ben ik bij de VRT begonnen als jobstudent en heb sindsdien elke trede van de ladder beklommen. Ik ben nooit gestopt met netwerken en ben sowieso niet het type dat wacht tot het werk naar mij komt. Veel mensen denken nu dat, omdat ik van acteer- of presenteerjobs geproefd heb, dat ik nu niks anders meer wil doen. Maar ik ben niet vies van het werk achter de schermen. Als ik iets maak, wil ik van A tot Z betrokken zijn.”

Wat zijn je plannen nog voor de komende maanden?

“Ik ben met zoveel projecten bezig – dat is het leuke aan mijn brein: als ik in creatieve modus ga, vloeien de ideeën vanzelf – maar een eigen tv-reeks staat nog wel op mijn to do-lijstje. Ik heb in het verleden heel wat korte synopsissen opgeschreven, die ik elk jaar eens bekijk om te zien of er een fris tv-idee in zit. Toch wil ik mezelf niet te veel druk opleggen. Ik hoef niet volgend jaar een film of een reeks op mijn palmares te hebben, maar het kan in principe wel. Ik wil heel veel, ik wil ook heel veel tegelijkertijd, maar voor sommige dingen moet je je tijd nemen. Ik ben trouwens wel al met een zender aan het praten over een mogelijk format. Het ziet er goed uit, meer kan ik daarover niet kwijt.”

Meer info over het Jeugdfilmfestival Antwerpen vind je op jeugdfilmfestivalantwerpen.be