Jani Kazaltzis: “Ik ben te weinig losbandig geweest in mijn leven”

In de barre woestenij, waarin het tv-landschap elke zomer verandert, vindt de toevallige passant af en toe een oase. En in het geval van ‘Fboy Island’ (lees: Fuckboy Island) is dat er eentje waar Jani Kazaltzis voor welgekomen verfrissing zorgt. “Ik wilde bewijzen dat een programma als dit ook heel interessant kan zijn.”

Hoewel Jani en ik heel wat met elkaar gemeen hebben – we komen allebei uit dezelfde Limburgse centrumstad, we delen een voorliefde voor Griekse eilanden, we houden allebei van reality tv – kruisen onze paden elkaar maar zelden. Sterker nog: ik zat nog nooit eerder met Jani aan de ontbijttafel voor een lang interview. Hoog tijd om daar verandering in te brengen en meteen eens te peilen naar de fuckboy in Jani. Al blijkt dat nogal tegen te vallen. “Ik heb een saaier leven dan je zou denken. Eigenlijk ben ik een heel brave jongen. Ik ben dus absoluut geen fuckboy, nooit geweest. Vroeger, toen ik nog wilde haren had, ging ik zo graag dansen in een discotheek dat ik vergat met iemand aan te pappen. En om 6 uur ’s morgens bleven alleen de lelijkerds nog over, en had ik weer niemand. (lacht) Eerlijk: ik ben te weinig losbandig geweest in mijn leven. Maar die seksuele drive zat nooit zo in me.”

Daarmee geef je al wat hints over wat Fboy Island inhoudt. Maar eerst even dit: hoe ziet jouw ideale zondag eruit?

“Die begint met lang uitslapen. Of toch een poging wagen, want tegenwoordig lukt me dat niet meer zo goed als vroeger. Dan ga ik naar de gym, waar ik overigens niet altijd ga sporten. Soms ga ik er gewoon een koffietje drinken en rek ik me eens goed uit. (lacht) Verder probeer ik zoveel mogelijk te luieriken op zondag. Ik blijf dan wat plakken op terrasjes of spreek thuis af met vrienden. Hoe luier hoe beter. Een ideale zondag is een ongeorganiseerde zondag.”

Met wie zou jij graag een zondag doorbrengen?

“Eigenlijk gewoon met mijn vriend. Zondagen zijn gemaakt om met iemandchill in de zetel te liggen, niet al te veel te praten en ’s avonds frieten te bestellen. Ik zou ook een perfecte zondag met Peter Van de Veire kunnen doorbrengen, omdat hij altijd in slaap valt wanneer ik met hem afspreek. (lacht) Peter is een heel goede vriend, en je verwacht altijd leuke dingen wanneer je met hem afspreekt. Maar dan valt hij in slaap.”

“‘Fboy Island’ zit uitstekend in elkaar, is razend interessant en zit vol psychologische mindfucks”

Over naar ‘Fboy Island’, de nieuwe realityshow die binnenkort van start gaat op Streamz. Toen ik over het programma hoorde, dacht ik: een volgende ‘Temptation Island’ of ‘Ex on the Beach’. Waarom wil Jani zoiets presenteren?

“Ik snap wat je bedoelt en ik had in het begin ook zo’n gevoel: shit, moet ik hier wel op ingaan? Maar ik heb toen wat afleveringen van de Australische versie bekeken, een deftig gesprek gehad met Streamz over de manier waarop ik dit wilde presenteren, en dan het team ontmoet waarmee ik zou gaan samenwerken. Het klikte meteen met iedereen. Dat nam alle bezorgdheden wel weg. Bovendien dacht ik: fuck it, ik kom van Zo Man Zo Vrouw, ik kan wel iets aan. En mijn imago kan ook wel iets aan. Ik ben er trouwens zeker van dat heel veel mensen gaan kijken. Fboy Island zit uitstekend in elkaar, is razend interessant en zit vol psychologische mindfucks: wie van deze mannen blijkt een nice guy en wie een Fboy?

Ik hoor bovendien dat je je uitstekend hebt geamuseerd daar in de verzengende hitte van Thailand.

“In de meeste programma’s waar ik aan meewerk, amuseer ik me wel. Maar dit lag echt pal in mijn comfortzone. Ik genoot enorm van de vibe, ook al moesten we met z’n allen een hittegolf ondergaan met gevoelstemperaturen van 50 graden. Met een paar cameramannen zijn we naar het ziekenhuis moeten gaan. Het was dus heftig, maar ook heerlijk. Het was lang geleden dat ik nog zo zenuwachtig was voor een nieuw programma. Normaal gezien werk ik met een team dat ik al jaren ken. Plots kwam ik in een nieuwe ploeg terecht, waar ik geen krediet had opgebouwd. De zenuwen die daarmee gepaard gingen, vond ik nog eens fijn.”

Ik moest het even opzoeken, maar binnenkort mag je twintig jaar op televisie vieren.

“Voordat De heren maken de man op tv kwam, in 2004 of 2005, werkte ik al voor tv, maar dan achter de schermen als stylist. Iedereen zei toen: ‘geniet er maar van, het kan rap gedaan zijn’. Het wordt je dan zo’n beetje ingeprent dat een tv-carrière niet voor eeuwig is. Maar ondertussen zijn we bijna twintig jaar verder en ben ik heel fier op mijn tv-parcours. Nochtans had ik er nooit echt om gevraagd en zeker nooit verwacht dat dit mijn job zou worden. Ik wilde altijd achter de schermen blijven werken. Maar op een gegeven moment moest ik een keuze maken en aanvaarden dat in beeld komen mijn werk was. Uiteindelijk is het een zot parcours geworden, waarin ik altijd wel wat risico’s heb genomen in de programma’s die ik maakte. Risico’s die grotendeels goed zijn uitgedraaid.”

Je bent wereldberoemd in Vlaanderen geworden dankzij ‘Zo Man Zo Vrouw’. Zeg me alsjeblieft dat je daar ooit nog een seizoen van gaat maken.

“Never! Nochtans hoef ik maar een telefoontje te plegen en het wordt onmiddellijk weer gemaakt. Maar ik doe het niet. Ik zou nu die vrijheid niet meer kunnen opeisen om te zeggen wat ik wil. Tegenwoordig moet iedereen op zijn woorden letten. Humor is heel delicaat. En ik was in dat programma soms wel hard in mijn humor. Vandaag zou dat niet meer zo goed werken.”

Gelukkig kunnen we wel al uitkijken naar een nieuw seizoen van ‘Viva la Feta’. Had je verwacht dat die formule zo goed zou werken?

“Verwacht niet, gehoopt wel. Viva la Feta is echt mijn kindje: in Griekenland, met Otto-Jan Ham, dat is een match made in heaven. We hoeven niets voor te bereiden, maar werken er wel heel hard. In september vertrekken we weer naar Sifnos; daar kijk ik enorm naar uit.”

‘Fboy Island’, vanaf 15 augustus exclusief op Streamz.