Ontbijtbabbel met tv-maker Joris Hessels: “Ik ben veel donkerder dan ik op tv laat uitschijnen”

Na ‘Radio Gaga’, ‘Gentbrugge’ en ‘De weekenden’ presenteert Joris Hessels nu ‘Taxi Joris’, een vijfdelige reeks waarin de sympathieke tv-maker met zijn monovolume-taxi het hele land doorrijdt en een aantal bijzondere passagiers naar hun bestemming brengt. Onderweg heeft hij met hen lange, intense en intieme gesprekken.

In donkere tijden is er behoefte aan licht. En laat dat net de specialisatie zijn van tv-maker Joris Hessels, die zijn handelsmerk maakte van zachte, diep menselijke televisie. Tv als balsem voor de ziel. In Taxi Joris komt hij weer helemaal tot z’n recht: Joris neemt de tijd om zijn klanten op te halen en naar hun verhaal te luisteren, naar hun grote en kleine problemen. En waar mogelijk een stukje dagelijkse leven mee te pikken, op hun bestemming of thuis.

‘Taxi Joris’, het klinkt zo simpel en zo logisch.

“Dat vind ik al een mooi compliment. Het beroep van taxichauffeur is er eentje waar ik al langer met grote ogen naar kijk. Op die momenten in mijn leven dat ik zelf een taxi nam, vroeg ik me altijd af hoe het zou zijn om zo’n beroep uit te oefenen. Ik zou weliswaar nergens op tijd komen (lacht), maar dat gegeven van heel even zo’n wildvreemde persoon in je auto te krijgen, in het beste geval een babbeltje te slaan en een fractie van zijn of haar leven mee te krijgen, vind ik prachtig. Ik speelde met andere woorden al veel langer met dit idee, alleen vond ik nooit de juiste vorm.”

Je vervoert heel wat opmerkelijke gasten: een luxe-escorte, een euthanasie-arts, een 92-jarige pastoor. En je slaagt erin om op korte tijd een band te creëren.

“Het geheim ligt in de beslotenheid van die auto. Op een vreemde manier verhoogt het feit dat je alle twee naar voren kijkt en samen onderweg bent de intimiteit. Mijn gasten zijn op hun gemak en vertellen honderduit. Wat de caravan deed voor Radio Gaga, doet mijn taxi nog meer. Uiteraard vervoer ik hen ook terug. En terwijl ik wacht – op bijvoorbeeld escorte Noa die bezig is met een klant, of op dokter Inge die een euthanasie uitvoert – bel ik met mijn lief, mijn moeder, mijn beste maat of mijn manager om over die zaken te praten, om te checken hoe zij daar tegenover staan. Het resultaat is heel mooi, vind ik.”

Bestaan er eigenlijk mensen die jou niet interesseren of met wie je geen band kunt opbouwen?

“Goeie vraag, dat weet ik eigenlijk niet. Ik ben nog niemand tegengekomen die ik niet interessant vind. Als taxichauffeur lijken zatte mensen me niet ideaal, maar dat is eerder een staat waarin die mensen zich bevinden. Ik zie eigenlijk altijd het beste in de mens. Ik zie de schoonheid in iedere mens en benoem die ook graag. Ik ga steeds op zoek naar kwetsbaarheid, terwijl ik dat zelf helemaal niet zo makkelijk vind om te tonen. In die zin zijn mijn programma’s ook wel een zoektocht naar mezelf en naar wat ik heel erg wil: kunnen zijn wie je bent. Ik ben iemand die liever luistert dan zelf praat, omdat ik nooit zeker ben van wat ik zeg. Daar ligt dus nog ruimte voor verbetering.”

Is de echte Joris anders dan de Joris die wij kennen van op televisie?

“Toch wel. De echte Joris is veel donkerder. Voor andere mensen ben ik heel enthousiasmerend en lief, voor mezelf ben ik heel streng. Ik stoot vaak op mijn minder goede kantjes, mijn onhebbelijkheden. Dat heeft ongetwijfeld te maken met een vorm van perfectionisme: het goede kind willen zijn, de goede partner, altijd paraat willen staan. Terwijl ik eigenlijk hondsmoe ben na zo’n jaar waarin we weer zo flexibel moesten zijn. Die hele coronatoestand heeft erg op mijn gemoed ingewerkt, maar dat wil ik niet laten zien. Want ik wil meer een verbinder zijn, iemand die andere mensen troost kan bieden.”

Heb je goede voornemens voor 2022?

“Iets minder ja zeggen. Ik heb sinds kort een manager en ik voel nu al dat zij ervoor gaat zorgen dat ik meer rust ga vinden in mijn leven. Dat ik een betere balans tussen werk en privé zal vinden. Want dat was bij mij een ramp. Ik zeg op alles ja, ik heb overal goesting in en daardoor ben ik de laatste jaren veel te weinig thuis geweest. Evenwicht is belangrijk in het leven en nu is het tijd om daar eens werk van te maken.”

‘Taxi Joris’, vanaf woensdag 12 januari om 21.20 uur op Canvas.