Radiohead levert met ‘A Moon Shaped Pool’ één van hun beste platen af

Uit het niets kondigde Radiohead hun negende studioplaat ‘A Moon Shaped Pool’ aan, alweer vijf jaar na ‘The King of Limbs’. Het is een duistere maar wondermooie plaat geworden, met elementen uit alle periodes van hun rijke carrière.

Als je Radiohead maar niets vindt na ‘OK Computer’, zal dit album je zeker niet bekeren. Er is veel ambient, en in de eerste helft is de hoofdrol weggelegd voor de piano en akoestische gitaar. Zo is ‘Daydreaming’ een breekbare ballad met een spookachtig kantje. De stem van Thom Yorke heeft al iets creepy, en zeker als je ze achterstevoren hoort. Hij zingt  ‘half of my life’, wat verwijst naar de breuk met zijn vriendin Rachel na meer dan 20 jaar.  Ook producer Nigel Godrich had iets te verwerken:

It’s out! Making this album was a very intense experience for me. I lost my dad in the process…Hence a large piece of my soul lives here..

— nigel godrich (@nigelgod) May 8, 2016

Je hoort in alles dat ‘A Moon Shaped Pool’ een vrij persoonlijke plaat was voor de bandleden, want verlies en afscheid staan centraal. Ik moest vaak denken aan ‘Sea Change’ van Beck, zelfs heel expliciet op het fantastische ‘The Numbers’. Eén van de beste nummers, waar de strijkers de show stelen. Gitarist Jonny Greenwood was de laatste jaren vooral bezig met soundtracks, en die invloed hoor je op de hele plaat.

‘Kid A’ en ‘Amnesiac’ zijn nooit ver weg, en vooral ‘Ful Stop’ lijkt uit die periode te komen. Het is een dreunende mantra die goed lijkt op ‘The National Anthem’. De gitaarlagen, de opbouw en de opzwepende finale doen je verlangen naar een live-versie. Dat geldt ook voor ‘Identikit’, de enige echte echo naar de ‘OK Computer’ dagen, waar Greenwood los mag gaan met een gitaarsolo (ja, toch één!). ‘Decks Dark’ lijkt de zoveelste ballad te worden, maar evolueert met een trage groove die steeds intenser wordt. Op ‘Desert Island Disk’ gaan ze zelfs Jose Gonzalez achterna.

Fans waren door het dolle heen toen ze ‘True Love Waits’ als afsluiter op de tracklist zagen. Dit is een eeuwenoude b-kant en vaste waarde op live shows, maar haalt nu eindelijk ‘officieel’ een full-cd. Waarom nu dan wel? Dit was ooit een anthem voor ware liefde, maar Yorke brengt het zo wrang, dat het nu klinkt als een afscheid. Het is zo een volledig nieuw nummer geworden, waardoor het zijn plaats meer dan verdient. Mocht dit de laatste plaat zijn van Radiohead, zou het zelfs de perfecte afsluiter zijn… maar hopelijk gaan ze er nog lang mee door.

Er is geen zwak nummer te bespeuren op ‘A Moon Shaped Pool’, en na een paar keer luisteren weet ik al genoeg: deze kan naast ‘OK Computer’, ‘Kid A’ en ‘Amnesiac’ staan als één van hun beste platen.

Je kan het album kopen op iTunes, en de site van Radiohead. Binnenkort moet het ook op Spotify te streamen zijn. De fysieke release komt uit op 17 juni, en een special edition kan je kopen voor €90:

Tracklist:

01 Burn the Witch
02 Daydreaming
03 Decks Dark
04 Desert Island Disk
05 Ful Stop
06 Glass Eyes
07 Identikit
08 The Numbers
09 Present Tense
10 Tinker Tailor Soldier Sailor Rich Man Poor Man Beggar Man Thief
11 True Love Waits