‘Uncharted: The Nathan Drake Collection’: drie blockbusters voor de prijs van één

Volgend jaar komt het vierde deel van de hitserie ‘Uncharted’ naar de PlayStation 4. Voor het zover is, besloot ontwikkelaar Naughty Dog om ons te trakteren op een leuk extraatje: een verzameling van de eerste drie games, mét de nodige visuele verbeteringen. En dit voor de prijs van één game. Kan niet fout gaan, toch?

Naughty Dog gaf het werk voor deze verzameling uit handen aan Bluepoint, een team dat gespecialiseerd is in deze herwerkte uitgaves of ‘remasters’ van oudere games. Ze namen eerder al ‘Metal Gear Solid’, ‘God of War’, ‘ICO’ en ‘Shadow of the Colossus’ onder handen. Voor deze collectie heeft de studio zichzelf echter overtroffen: ‘Uncharted: The Nathan Drake Collection’ is een magistrale heruitgave, die drie grote PlayStation3-blockbusters nieuw leven inblaast.

Reis de wereld rond
Alles in ‘Uncharted’ draait rond Nathan Drake, een moderne ontdekkingsreiziger. Hij zoekt oude legendes van collega-schattenjagers op, en wil mysteries uit het verleden ontrafelen. Wat is er gebeurd met sir Francis Drake (zijn verre voorvader)? Waar zijn al die schepen van Marco Polo gebeleven? Je ontdekt wat de geschiedenis verzweeg in de ‘Uncharted’-games… maar neem alles met een korrel zout.

Drake’s avonturen lijken in meer dan één aspect op ‘Indiana Jones’, want de games hebben de nodige dosis humor. Je reist de halve wereldbol af op zoek naar die ene schat, met kwinkslagen en over-the-top actie-momenten. In de eerste game ben je vooral in de jungle aan het zweten, maar in het tweede deel, ‘Among Thieves’, ga je naar Borneo en bevries je in Nepal. In de derde game ‘Drake’s Deception’ mag je zelfs zand vreten in de Rub’ al Khali-woestijn. Onderweg ontmoet je vrienden (de mooie Elena en oude mentor Sully), maar ook genoeg tegenstand. Rode draad: fantastisch acteerwerk van een indrukwekkende cast. Nolan North zet met Nathan Drake een actieheld neer die weet wat hij doet, maar ook impulsief is: “I haven’t thought that far ahead”, is zijn motto.

Je verkent de locaties al springend en klimmend, maar er mag ook heel wat afgeknald worden met een groot aanbod aan schietijzers. Voor de leken die enkel van het spektakel willen genieten, is er de makkelijke nieuwe ‘explorer’ mode, maar voor zij die een extreme uitdaging zoeken, is er Brutal mode. Dit zijn de uitersten, maar tussenin heb je nog vier moeilijkheidsgraden. Naughty Dog zorgt er dus voor dat iedereen aan de slag kan. Met de photo mode kan je ook foto’s nemen en Instagram-achtige kleurenfilters toevoegen. Zo kan je je favoriete kiekjes sharen.

Wat is nu meerwaarde van deze collectie op PlayStation 4? Zeer simpel: alle games hebben een 1080p resolutie en draaien op 60 frames per seconde. Vertaling: de games zien er veel beter uit en spelen veel vlotter. Daar stopt Bluepoint echter niet: zo heeft de eerste game ‘Drake’s Fortune’ een hele make-over gekregen, met nieuwe texturen en modellen voor personages. Bekijk het grote verschil hier:

Dat is het mooie aan deze remaster: de eerste game was wat gedateerd, maar door het harde werk van Bluepoint kan ‘Drake’s Fortune’ (2007) weer helemaal naast ‘Among Thieves’ (2009) en ‘Drake’s Deception’ (2011) staan. Je merkt ook de evolutie in de serie: deel 1 was nog kleinschalig, maar ‘Among Thieves’ mag qua spektakel naast de beste Hollywood-blockbusters staan. Het was die game die ‘Uncharted’ plots katapulteerde naar een megahit voor Sony. Je ziet per game hoe Naughty Dog als ontwikkelaar is gegroeid.

Trilogie vol adrenaline
Deze collectie is dus een win-win: als je ‘Uncharted’ nog niet had gespeeld, heb je meteen alle games in huis, mét toeters en bellen. Als je een trouwe fan bent, kan je niet om de vele verbeteringen heen. Het was voor ons een plezier om opnieuw door deze trilogie vol adrenaline-kicks te spelen, en kunnen niet wachten op ‘Uncharted 4’ in maart volgend jaar.

Een klein voorsmaakje van wat je te wachten staat:

“We don’t get to choose how we start in this life. Real greatness is what you do with the hand you’re dealt.”

+ De visuele upgrades zijn indrukwekkend, en dit voor de drie games
+ Onvergetelijke actie in alle hoeken van de wereld
+ Top-acteerwerk
+ De gameplay is na al die jaren nog steeds verslavend…

– … maar kan wat repetitief worden als je alle games na elkaar wil spelen

Uncharted: The Nathan Drake Collection
Platform: Playstation 4
9/10

The new Uncharted collection shows how much the PS3 evolved: http://t.co/sV3B5hB1SW pic.twitter.com/lGiMoEpaMr

— Kotaku (@Kotaku) October 8, 2015