Cohousing is het wonen van de toekomst
Betaalbaar. Sociaal. Duurzaam. Cohousing is het wonen van de toekomst.
Ervaringsdeskundige Peter Vermeulen
Wie bij cohousing aan sjofele studentenhuizen, kangoeroewoningen of promiscue communes denkt, heeft het mis. Vraag maar aan Peter Vermeulen, die in de jaren tachtig een van de eerste cohousingprojecten in Vlaanderen op poten zette (in de oude negentiende-eeuwse Haringrokerij in Antwerpen) en momenteel verhuisdozen vult om zijn intrek te nemen in het kersverse project De Wasserij in Berchem: ‘Terwijl de meeste jonge gezinnen de stad ontvluchtten, droomden mijn vrouw en ik van een eigen huis in de stad. Geïnspireerd door collectieve woonprojecten in Nederland ontdekten we dat we de nadelen van wonen in stad – te duur, te druk, te klein… – naar voordelen konden ombuigen. Als architect en bouwkundige raakte ik getriggerd om ook in Vlaanderen de fundamenten te leggen van een nieuwe woonstructuur. Na wat mond-aan-mondreclame zijn we aan tafel gaan zitten met zes gelijkgestemde gezinnen.’
Eigen unit, gedeelde ruimtes
De families kochten en renoveerden samen de historische site van de Haringrokerij. Elke familie – elf volwassenen en veertien kinderen – kreeg er een eigen unit, maar ze deelden gemeenschappelijke ruimtes. Peter: ‘Enerzijds is er de privacy van een naar eigen smaak ingerichte woonst, anderzijds deel je faciliteiten op een unieke locatie: een grote tuin en een zaaltje, maar ook een wasruimte, een fietsenstalling, gereedschap en soms zelfs een auto. Dat is financieel aantrekkelijk én duurzaam, want je koopt minder spullen die je amper nodig hebt.’
Gezelschap wanneer je dat wil, op elkaars kinderen letten, klusjes verdelen, af en toe samen ontbijten… Dat alles zorgt voor een band voor het leven
‘Ook verbouwen verloopt duurzamer en efficiënter bij cohousing. Eén gebouwencomplex als geheel isoleren in plaats van elk perceel apart, efficiënter zonnepanelen plaatsen… En dan is er nog het sociale aspect: gezelschap wanneer je dat wil, op elkaars kinderen letten, klusjes verdelen, af en toe samen ontbijten en elk jaar een groot nieuwjaarsfeest. Dat alles zorgt voor een sterke sociale structuur en een band voor het leven.’
Elkaar nog beter dragen
‘Veertig jaar later bevinden we ons in een andere levensfase; de kinderen zijn al even het huis uit. Het is dus tijd om na te denken over de volgende twintig jaar. In De Wasserij is onze woonunit kleiner en is de groep bewoners diverser. Er wonen verschillende generaties, met verschillende achtergronden. Deze vorm van cohousing speelt nog beter in op de behoeften van de samenleving, denk maar aan de wooncrisis, de stijgende eenzaamheid, de vergrijzing, de groei van het aantal singles, jonge gezinnen die lijden onder de work-life balance én het tekort aan sociale woningen. Door een diverse groep samen te brengen, kan je elkaar nog beter dragen. Bovendien is het project deze keer in handen van een wooncoöperatie. Concreet betekent dat dat bewoners van De Wasserij geen eigenaars zijn, maar coöperanten. Ze kopen aandelen en betalen een maandelijkse bijdrage, waarbij meer aandelen zorgen voor een lagere bijdrage. Dat model voorkomt speculatie en houdt wonen betaalbaar. Zo wordt cohousing én coöperatief wonen meer dan ooit het wonen van de toekomst.’
1/7
Woestgoed, Wondelgem.
© Isabel Van Leuven
2/7
Bijgaardehof, Gent.
© Laurian Ghinitoiu
3/7
Negenhoek, Kortenberg.
© Alexandra Bertels
4/7
Gecco, Gentbrugge.
5/7
Tuin van Padua, Gentbrugge.
6/7
De Nieuwe W., Drongen
7/7
Boldershof, Oostende
© Stramien Architecten
1/7
Woestgoed, Wondelgem.
© Isabel Van Leuven
2/7
Bijgaardehof, Gent.
© Laurian Ghinitoiu
3/7
Negenhoek, Kortenberg.
© Alexandra Bertels
4/7
Gecco, Gentbrugge.
5/7
Tuin van Padua, Gentbrugge.
6/7
De Nieuwe W., Drongen
7/7
Boldershof, Oostende
© Stramien Architecten
Tips om succesvol samen te wonen
1. Leer je medebewoners kennen
Voor je aan een cohousingproject begint, neem je het best de tijd om elkaar te leren kennen en na te gaan of jullie visie en waarden overeenkomen.
2. Maak duidelijke afspraken
Leg vooraf vast hoe jullie zaken zoals huishoudelijke taken, onderhoud van de tuin, financiën en privacy regelen. Plan vaste momenten in (bijvoorbeeld een keer per maand) om afspraken te evalueren.
3. Blijf praten met elkaar
Open communicatie is cruciaal. Frustraties en conflicten zijn immers onvermijdelijk. Zorg voor een veilige sfeer waarin iedereen eerlijk durft te praten. Plan ook regelmatig praatmomentjes in.
4. Verdeel verantwoordelijkheden
Iedereen heeft eigen talenten en vaardigheden. De ene is goed met cijfers, de andere met klusjes. Een evenwichtige verdeling zorgt voor harmonie.
5. Respecteer grenzen en wees verdraagzaam
Niet iedereen heeft dezelfde behoefte aan sociaal contact. Respecteer ieders privacy en leer ook om af en toe wat water bij de wijn te doen. Beter een goed buur dan een verre vriend.
Is deze woonvorm iets voor jou? Er zijn verschillende websites te vinden waarop je terechtkan als je een bewoner zoekt of als je zelf voor deze woonvorm wil gaan. Hieronder lijsten we er alvast enkele op.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier